Японское слово «гейша» ассоциируется на Западе с различными образами, ощущениями и сладострастием, вплоть до самых изощренных эротических фантазий.
Чувственность наряда кимоно, обволакивающее ее ухоженное тело и перламутровые плечи, едва различимые под одеждами, изящный изгиб шеи, угадываемый под тканью или едва видный через шелк ширмы, круглолицая женщина с бледной кожей и тонкой полоской чувственного рта...
Все это не случайно. Секрет красоты женщин Страны Восходящего Солнца заключается в неукоснительном следовании справочнику коконо токоро, что можно перевести как «девять составляющих женской красоты», в котором описывается, как успешно и чувственно «использовать» собственные глаза, рот, кисти рук, голову, ступни, позу, ауру и голос, дабы пробудить в любовнике неистовое желание к себе.
Гейши, в отличие от проституток и куртизанок, получают превосходное образование с самого детства. Среди дисциплин числится детальное изучение сексуальных приемов, поэтому эти женщины всегда окружены чувственной эротической символикой.
И правда, для самих японцев слово «гейша» по сей день олицетворяет квинтэссенцию изящества и японской утонченности. Для них женщина, умеющая контролировать все девять вышеперечисленных пунктов, и есть идеал красоты, обладающий ики.
В начале 20-х годов Японское бюро путешествий (Japan Travel Bureau) провело первую широкомасштабную рекламную кампанию, затронувшую весь мир. На рекламном плакате была изображена пагода храма Тодзи, находящаяся к юго-востоку от Токио, вишневое дерево и красивая молодая гейша-ученица. На ее лице была скромная улыбка.
Этот плакат повесили во всех больших городах того времени под девизом «Посети Страну Восходящего Солнца» - по-английски, по-немецки, по-французски и даже по-русски. Эту 16-летнюю майко потом желали видеть все чиновники, находящиеся в тот момент в стране с визитом, она подавала сакэ самому Чарли Чаплину и Эрнесту Хемингуэю.
Данная концепция весьма далека от представлений Запада, считающего, что гейша предназначена лишь для удовлетворения телесных потребностей мужчин. Так как в Японии секс - важнейшая составляющая жизни общества, как и прочие атрибуты, стимулирующие мужское либидо, гейша должен быть изысканна - в этом и заключается особенность ее искусства соблазнения.